명함이 사라진 날

퇴직 첫날 아침, 어디 가야 할지 몰라 그냥 앉아 있었다는 분들, 주변에 꽤 많으시죠?
27세부터 20년 넘게 공무원으로 살다 조기 퇴직한 한 분은 "명함을 반납하던 날, 내가 누구인지 함께 반납한 것 같았다"고 하셨어요.
직함과 나를 동일시하며 살아온 세월이 길수록, 그 빈자리는 생각보다 훨씬 크게 느껴집니다.

정체성은 직업 밖에 있어요

한국고용정보원(2023)에 따르면, 퇴직 후 심리적 공허감을 경험하는 50·60대가 전체 퇴직자의 68%에 달한다고 해요.
그런데 흥미로운 건, 이 공허감을 빨리 벗어난 분들의 공통점이 '새 직장'이 아니라 '나만의 루틴과 관계'였다는 점이에요.
경제적 여유, 건강, 취미를 다 갖췄는데도 허전하다면, 그건 내가 약한 게 아니라 '직업 정체성' 외의 나를 아직 발견하지 못한 거예요.

"경제적 자유가 되면 행복할 줄 알았는데, 막상 그렇지가 않았어요. 결국 3년 후 재취업했지만, 그사이 제가 진짜 뭘 좋아하는지 처음 알게 됐어요."
— 대기업 37년 근무 후 퇴직, 60대 독자

지금부터 '나'를 다시 정의해요

인생 2막의 정체성은 누가 만들어 주지 않아요. 작은 것부터 스스로 발견해 가는 과정이에요.
'나는 어떤 사람인가'를 직업 없이 설명해 보는 연습, 생각보다 낯설지만 생각보다 빨리 익숙해져요.
매일 아침 단 5분, 나에 대한 문장 하나를 써보는 것만으로도 달라진다고 많은 우리 또래가 말해요.

명함이 없어도, 나는 여전히 충분히 흥미롭고 가치 있는 사람이에요 — 그 사실을 발견하는 게 인생 2막의 첫 번째 일이랍니다.

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